Astrobiologische Forscher der NASA, National Aeronautics and Space Administration, führten über zwei Jahr hinweg Tests in der rauen Umgebung des mit Arsen versetzten zentral-kalifornischen Mono Lake durch und isolierten aus den Sedimenten des Soda-Sees ein Bakterium, das im Wasser des hochgiftigen, fischelosen Salzsees überleben kann. Mehr noch, es ernährt sich von Arsen und baut es in Fette, Proteine und zudem in sein Erbgut ein. Das Bakterium ersetzt das Phosphor durch Arsen. Bisher gingen die Wissenschaftler davon aus, dass alle Lebewesen Sauerstoff, Wasserstoff, Stickstoff, Kohlenstoff, Schwefel und Phosphor benötigen.
Das eröffnet ganz neue Sichtweisen auf mögliches Leben auf anderen Planten, wenn Phosphor, dessen Verbindungen ein Grundbestandteil der DNA, Desoxyribonukleinsäure,, durch ein chemisch ähnliches Element (Arsen) ersetzt werden kann.
Studienleiterin Felisa Wolfe-Simon vom astrobiologischen Institut der Nasa in Kalifornien, die das Bakterium entdeckte stellte es jetzt als "Bakterium GFAJ-1" der Öffentlichkeit vor. Quelle Nasa